Avant d’être reconnu localement pour ses natures mortes et ses bouquets, Yvan Gallé s’est d’abord affirmé comme gouachiste. Formé à l’École des Beaux-Arts de Poitiers, il choisit dès les années 1930 la gouache comme médium principal, une technique alors étroitement liée aux arts décoratifs et à la création publicitaire.
Employé puis dirigeant de l’agence Ariste, qu’il rachète en 1934, Gallé utilise la gouache pour concevoir affiches, maquettes et compositions destinées à la communication visuelle. Ce savoir-faire nourrit une production personnelle de gouaches dites « modernes », marquées par des formes stylisées, des aplats colorés et une grande maîtrise du dessin.
Présentées notamment au Salon de l’Orientine à Poitiers, ces œuvres s’inscrivent dans l’esthétique des années 1930, entre Art déco et modernité graphique. Si elles déroutent alors une partie du public local, elles révèlent une démarche structurée, attentive à la lumière et à l’équilibre des couleurs.
La gouache restera pour Gallé un terrain d’expérimentation constant, à la frontière entre peinture, décoration et art appliqué. Elle constitue aujourd’hui une clé essentielle pour comprendre l’ensemble de son parcours artistique.
